Durante esta época los seres humanos vivían de la caza,la pesca y la recolección de frutos y vegetales silvestres.Era una sociedad cazadora-recolectora,llevaban una vida nómada.Se desplazaban de un lugar a otro en busca de alimento.Durante el paleolítico inferior ,los primeros homínidos eran más carroñeros que cazadores,porque obtenían la carne de los restos que dejaban los grandes carnívoros,además tenían un sistema de alimentación herbívoro y granívoro.
Es una economía que no produce nada,es una actividad depredadora o recolectora.
La caza les proporcionaba alimento.Estos hombres comían la carne de una forma parecida a como lo hacían los esquimales,sujetaban un trozo con los dientes y lo cortaban cerca de los labios.
De la caza obtenían pieles,huesos y cornamentas para fabricar instrumentos,de la caza también obtenían la grasa para la iluminación y para las pinturas.
La caza fue una actividad colectiva y coordinada,algunas veces se reunían miembros de familias diferentes formando grandes grupos,esto exigía una mejora en sus comunicaciones y se transmitieron adquisiciones culturales.La caza desarrollo el celebro,mejoró el habla y adiestró la mano.
Los hombres se reunían y hacían trampas y estrategias para cazar,como el hacer fosos y clavar en el fondo estacas aguzadas.
Los animales eran descuartizados
Practicaban la caza mayor,en las que había animales como los mamut,caballo,cabra o el lobo...Y la caza menor ,en las que había pequeños mamíferos y aves.
En la pesca destaca la captura de truchas,anguilas y ciprínidos.En el Paleolítico superior aparecen arpones y anzuelos gracias a su extensión.Aparece tambien el marisqueo y la captura del molusco.